Martin Fitzgerald Lawrence (lahir 16 April 1965) adalah seorang aktor, sutradara film, produser film, penulis skenario, dan komedian Amerika. Dia menjadi terkenal selama tahun 1990-an, membangun karir Hollywood sebagai aktor utama, terutama film Bad Boys, Blue Streak, Big Momma’s House dan Bad Boys II. Lawrence telah berakting dalam berbagai peran film dan, terutama, berperan sebagai Martin Payne dalam serial televisinya sendiri, sitkom jaringan FOX Martin, yang ditayangkan dari tahun 1992 hingga 1997.
Martin lahir di Frankfurt am Main, Hesse di Jerman dari orang tua Amerika. Dia diberi nama depannya setelah pemimpin hak-hak sipil Martin Luther King, Jr. dan nama tengahnya setelah Presiden AS John F. Kennedy. Ayahnya, John Lawrence, pernah bertugas slot di Militer AS. Setelah orang tuanya bercerai ketika dia berusia delapan tahun, Lawrence jarang melihat ayahnya yang saat itu bekerja sebagai petugas polisi.
Ibunya, Chlora (née Bailey), mulai melakukan beberapa pekerjaan untuk menghidupi keluarganya. Selama masa remajanya, Lawrence unggul dalam tinju. Dia tinggal di Maryland, dan bersekolah di Thomas G. Pullen School of Creative and Performing Arts (Landover, Maryland), Fairmont Heights High School (Fairmount Heights, Maryland), Eleanor Roosevelt High School, dan juga Friendly High School di Fort Washington, Maryland, menjadi pesaing tinju Sarung Tangan Emas Atlantik Tengah. Lawrence pindah ke Denver dan menemukan jalannya ke klub komedi Kings Wood yang legendaris.
Tak lama setelah tampil di Wood, dia memenangkan tempat pertunjukan di Star Search, sebuah pertunjukan populer di Amerika Serikat. Dia melakukannya dengan baik di acara itu dan berhasil mencapai babak final sebelum akhirnya kalah. Namun, para eksekutif di Columbia TriStar Television melihat penampilan Martin dan menawarinya peran “Maurice” di sitkom televisi What’s Happening Now!!; ini adalah pekerjaan akting pertamanya.
Setelah acara itu dibatalkan, Lawrence menemukan bagian-bagian kecil dalam berbagai film dan peran judi sbobet televisi. Peran terobosannya adalah sebagai Cee dalam film Spike Lee Do the Right Thing. Peran lain menyusul dalam film seperti serial House Party dan kendaraan Eddie Murphy Boomerang. Selama periode ini, maestro hiburan Russell Simmons memilihnya untuk menjadi pembawa acara serial terobosan Def Comedy Jam di HBO. Def Comedy Jam memberi banyak komedian (termasuk Chris Tucker, Dave Chappelle, Bernie Mac dan Cedric the Entertainer) eksposur arus utama.
Selama tugasnya dengan Def Comedy Jam, Lawrence muncul dalam serial hitnya sendiri, Martin, yang ditayangkan di Fox TV. Pertunjukan berlangsung dari tahun 1992 hingga 1997 dan sukses besar. Martin adalah unggulan dari susunan acara Kamis malam Fox, yang menarik jutaan pemirsa dari daftar “Must See TV” NBC.
Dia menjadi pembawa acara Saturday Night Live pada 19 Februari 1994, di mana dia membuat komentar kasar tentang alat kelamin wanita dan kebersihan pribadi; monolog itu sepenuhnya diedit dari tayangan ulang NBC dan versi sindikasi, dan Lawrence dilarang tampil seumur hidup. Peringkat “Martin” terus meroket sehingga Fox menjadi lebih dari pesaing NBC dan semakin dekat untuk dipertimbangkan di antara jaringan televisi teratas.
Rekan main Lawrence di Martin, Tisha Campbell-Martin, mengajukan gugatan terhadap Lawrence dan produser acara tersebut atas pelecehan seksual dan serangan verbal dan fisik. HBO Studios menyelesaikan gugatan tersebut sehingga musim terakhir acara tersebut dapat diselesaikan. Campbell-Martin setuju untuk menyelesaikan musim dengan syarat dia tidak muncul dalam adegan apa pun dalam dua episode terakhir bersama Lawrence. Tidak ada tuntutan pidana yang pernah diajukan dan tuduhan tidak pernah dibawa ke pengadilan.